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EUP : Pouvez-vous nous rappeler votre parcours et ce que vous faites aujourd’hui ?

Fouad Awada : Mon passage à l’IFU date des années 1985-1986, après mon diplôme d’architecte en 1980 et mes premiers pas professionnels dans l’architecture. À l’IFU, j’ai fait la connaissance de Pierre Merlin, Annick Osmont, Charles Goldblum, Françoise Choay, François Ascher et d’autres. Un jour, Merlin m’a demandé si j’étais intéressé à rejoindre une équipe franco-libanaise chargée d’élaborer le schéma directeur de la région métropolitaine de Beyrouth. J’ai répondu positivement, et j’ai été aussitôt embarqué sur ce projet, que nous avons bouclé fin 1986 dans une ville encore en guerre. L’équipe en question était pilotée par des experts de l’IAURIF. De retour à Paris, Pierre Merlin m’a décroché un stage auprès d’André Massot, alors expert logement à l’IAURIF aussi. En un an, en 1987, j’avais mon CDI en poche. En 1989, je faisais partie de l’équipe en charge de rédiger le Livre Blanc de l’Île-de-France alors commandé par Michel Rocard. J’y ai côtoyé Starkman et Subileau, aujourd’hui tous deux grands prix de l’urbanisme. Durant cette période, j’ai dégagé du temps pour préparer ma thèse commune aux Ponts et à l’IFU, que j’ai soutenue en 1991. J’avais entretemps été détaché au cabinet de Pierre-Charles Krieg puis de Michel Giraud à la Région, de novembre 1990 à mars 1998, pour conseiller l’exécutif sur les sujets d’aménagement du territoire. Je reprends en 1998 mon poste à l’IAURIF, avec quelques grands dossiers dossiers internationaux au Maroc, au Liban et en Libye notamment. En 2016, Valérie Pécresse nouvellement élue à la Région me confie les rênes de l’IAURIF, dont je suis à ce jour le directeur général. Mais c’est un organisme que nous avons transformé, en renforçant ses ressources en environnement, et en élargissant sa gouvernance. Nous avons aussi changé son appellation. On ne dit plus IAURIF ou IAU, c’est désormais, depuis cette année, L’Institut Paris Region.

EUP : Que pensez-vous de l’évolution des métiers en urbanisme ?

Fouad Awada : Plus que jamais, l’urbanisme se conduit dans la pluridisciplinarité. Qu’il s’agisse de planification urbaine, d’urbanisme opérationnel ou de gestion urbaine, le champ des expertises requises est devenu très large. Il faut de l’architecture ou du design urbain, il faut du juridique, du paysage, de l’environnement, de l’expertise énergétique, de l’expertise mobilité, etc. Et les interactions entre experts comme avec les autorités ou avec les citoyens nécessitent des outils de cartographie, de gestion de bases de données, et de partage, qui ont aussi leurs experts et techniciens. Mais il faut toujours un chef d’orchestre, un chef de projet qui, lui, détient des qualités et des connaissances qui lui permettent de jouer ce rôle.

EUP : Quelles conséquences a cette évolution sur la formation ?

Fouad Awada : Les écoles d’urbanisme doivent continuer à former ces "chefs d’orchestre", en leur enseignant, en sus des fondamentaux du développement urbain, un ensemble de matières couvrant les domaines dans lesquels ils sont susceptibles de faire appel à des experts plus pointus qu’eux. L’enseignement de mon temps couvrait le juridique, l’économie foncière et immobilière, la mobilité, les politiques urbaines. Il faut aller plus loin avec une offre d’enseignement sur les rudiments de la transition énergétique, la nature en ville, le zéro artificialisation nette, et donner plus d’importance au design urbain et au paysage. Dans certains enseignements spécifiques préparant à la maîtrise d’œuvre urbaine, il faut bien sûr compléter tout cela par une formation solide à l’urbanisme opérationnel, les bilans d’opération, les chantiers. Il me semble cependant que la principale inflexion par rapport à "mon vieux temps" doit être la place qui doit être désormais faite, dans l’enseignement de l’urbanisme, aux expertises en environnement.
 

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